Athletic Club Bilbao

L'Athletic Club est un club de football du Pays Basque en Espagne qui évolue en Primera División. Jouant au plus haut niveau depuis 1928, l'équipe a remporté huit titres de champion et n'a jamais été reléguée - un record dépassé uniquement par les 24 victoires du Real Madrid en Copa del Rey (également un record absolu). La Coupe d'Espagne compte certains des matchs les plus palpitants de l'histoire, notamment la finale du FC Barcelone contre l'Athletic Bilbao, qui a été disputée 83 fois et tirée 44 fois en deux décennies. La rivalité Valencia CF vs Sevilla Fé/CD Leganés a duré 80 matchs avant de se contenter d'un match nul 11-10 à la fin du temps réglementaire en 2004 !

Les joueurs espagnols ont été surnommés "Los Leones" (les lions) par leurs fans car Saint Mamas a été mangé par les Romains mais s'en est sorti indemne. C'était après qu'il soit devenu chrétien et qu'il ait été canonisé pour avoir sauvé son peuple d'une mort certaine dans la gueule des bêtes sauvages ! Le stade appelé San Mamés a également un lien religieux, car des églises ont été construites à côté dans les deux sens - c'est pourquoi nous l'appelons maintenant la cathédrale, car il ne peut y avoir de meilleur endroit que celui où le football rencontre la foi.

L'Athletic Bilbao est un club qui n'emploie que des joueurs des provinces basques d'Espagne et de France. Établie il y a de nombreuses années pour empêcher les influences extérieures de diluer leur culture, cette politique a aidé le club à garder le contrôle sur qui peut représenter cette région sur le sol espagnol et dans la compétition européenne. De nombreux fans d'Athletic ont passé toute leur carrière avec une seule équipe, il n'est donc pas rare que les fans soulignent fièrement combien de temps quelqu'un a passé dans le rojo naranja (le maillot rayé rouge et blanc) pendant les matchs.